Anglický fotbalový klub Brighton & Hove Albion představil ambiciózní projekt, který může významně ovlivnit další rozvoj ženského fotbalu v Evropě. Plánuje vybudovat vůbec první stadion na evropském kontinentu navržený od základu výhradně pro ženský fotbal. Investice do projektu se odhaduje na 75 až 80 milionů liber.
Nový stadion vznikne v bezprostřední blízkosti stadionu Amex, kde hraje mužský tým Brightonu, a nabídne úvodní kapacitu 10 000 diváků. Oba stadiony propojí lávka pro pěší. Klub počítá s tím, že nový domov ženského týmu otevře na začátku sezony 2030/31.
Cílem projektu je vytvořit ženskému týmu vlastní identitu a dlouhodobé zázemí, které podpoří růst fanouškovské základny i sportovní výkonnosti. Součástí stadionu budou šatny, tréninkové a regenerační prostory navržené přímo pro potřeby profesionálních fotbalistek. Zázemí má zároveň sloužit také mládežnickým týmům a rozvoji klubové akademie.
Brighton myslí i na divácký komfort. Stadion nabídne rodinně orientované prostředí včetně místností pro kojení, přebalovacích koutků, prostorů pro odložení kočárků, společenských zón nebo podzemního parkoviště. Klub chce přilákat nejen pravidelné fanoušky ženského fotbalu, ale také nové návštěvníky a rodiny s dětmi.
Podle ředitelky ženského a dívčího fotbalu Zoe Johnson jde o první projekt svého druhu ve Spojeném království i v celé Evropě a zároveň o jeden z pouhých tří specializovaných stadionů pro ženský fotbal na světě. Nový stadion má Brightonu pomoci v boji o přední příčky Women's Super League i účast v evropských pohárech a zároveň zvýšit atraktivitu klubu pro hráčky, trenéry i další odborníky.
Ženský tým Brightonu v současnosti odehrává většinu domácích utkání na stadionu Broadfield Stadium ve městě Crawley, přibližně 30 kilometrů od Brightonu. Vlastní stadion tak představuje významný krok k dalšímu profesionalizování ženského fotbalu a potvrzuje rostoucí význam této disciplíny v evropském sportu.