Columbia Sportswear dále rozšiřuje své partnerství se společností Intuitive Machines, která se zabývá výzkumem vesmíru. Během druhé mise na Měsíc budou k ochraně modulu Athena před extrémními teplotami použity dvě technologie této outdoorové značky. Cílem mise IM-2 je pátrat po ledu na jižním pólu Měsíce, což je snaha, o kterou se v tomto extrémním prostředí dosud nikdo nepokusil. Mise IM-2 je součástí programu NASA Commercial Lunar Payload Services, jehož cílem je poprvé odhalit zdroje vody mimo Zemi.
Klíčovým partnerem projektu je opět americká sportovní a outdoorová značka Columbia Sportswear, která podpořila již první úspěšnou misi v loňském roce. Stejně jako v roce 2024 bude i tentokrát použita technologie Omni-Heat Infinity a materiál Omni-Shade Sun Deflector od společnosti Columbia. Obě mají chránit přistávací modul Athena před extrémními teplotními podmínkami na měsíčním povrchu.
Athena bude vystavena extrémně vysokým teplotám způsobeným intenzivním slunečním zářením. Horní paluba přistávacího modulu je proto vybavena speciální vícevrstvou izolací, v níž je integrována technologie Omni-Shade Sun Deflector. Ta využívá reflexní tečky oxidu titaničitého, které odrážejí sluneční paprsky a zabraňují přehřívání - princip, který Columbia využívá i ve svých outdoorových výrobcích pro teplé počasí. Kromě toho je technologie použita k izolaci heliové nádrže přistávacího modulu. Chrání ji před extrémními výkyvy teplot v rozmezí +120 až -250 stupňů Celsia, a to jak ve vesmíru, tak na povrchu Měsíce.
„Díky tomuto vědeckému partnerství se společností Intuitive Machines jsme mohli posunout hranice testování našich materiálů a výrobků do extrému a podtrhnout naše odhodlání dodávat jedny z nejinovativnějších outdoorových řešení na světě,“ vysvětluje Dr. Haskell Beckham, viceprezident pro inovace společnosti Columbia Sportswear.
Steve Altemus, prezident a generální ředitel společnosti Intuitive Machines, zdůrazňuje význam této spolupráce: "Vesmír a Země jsou součástí inovačního ekosystému, kde pokrok na jedné straně pohání pokrok na straně druhé. Pokračováním naší spolupráce s Columbia Sportswear dokazujeme, že komerční inovace mohou překonávat technické bariéry."