Decathlon podepsal předběžnou dohodu o získání 50% podílu ve Sport 2000 France, který patří francouzské maloobchodní skupině Céraclès Coopérative. Transakce má výrazně posílit pozici Decathlonu ve francouzských horských oblastech a zároveň mu otevřít cestu na trh půjčoven lyžařského vybavení. Finanční podmínky nebyly zveřejněny a dokončení transakce ještě podléhá schválení regulačních orgánů.
Sport 2000 má i po vstupu Decathlonu zachovat svůj současný franšízový model a jednotlivé prodejny mají být nadále provozovány nezávisle. Partnerství by však Decathlonu umožnilo nabízet své produkty prostřednictvím sítě Sport 2000 ve francouzských Alpách a Pyrenejích.
Právě horská střediska představují pro Decathlon významnou příležitost. Zatímco Sport 2000 má ve francouzských horských lokalitách přibližně 190 prodejen, Decathlon zde provozuje pouze pět. Celkově má Decathlon ve Francii 325 prodejen. Céraclès provozuje přibližně 700 obchodů, z nichž kolem 400 funguje pod značkou Sport 2000.
Horské sporty přitom již nyní představují důležitou část francouzského byznysu Decathlonu. Zimní sporty, turistika a související vybavení se podle společnosti podílejí přibližně 25 % na jejím podnikání ve Francii.
Význam transakce ale přesahuje samotný prodej sportovního vybavení. Decathlon chce více expandovat také v oblasti sportovních služeb a díky spolupráci se Sport 2000 by mohl vstoupit do segmentu půjčoven lyží. Prodejní síť Sport 2000 mu navíc otevírá přístup do menších měst, venkovských oblastí a horských středisek, kde je jeho vlastní síť podstatně méně zastoupena.
Součástí skupiny Céraclès jsou vedle Sport 2000 také další specializované koncepty, například Mondovélo, Espace Montagne, Ekosport-Rent, WAS We Are Select, S2 Sneakers Specialist a Urban Soccer. Vstup do Céraclès by tak Decathlonu mohl přinést přístup i k širší síti specializovaných sportovních prodejen a služeb.
Pro Decathlon může být partnerství zároveň novým distribučním kanálem pro vlastní značky, například outdoorovou Quechua. Sport 2000 naopak získá zázemí jednoho z největších světových sportovních retailerů, aniž by podle současného plánu přišel o svůj nezávislý franšízový model.
Pokud bude transakce schválena, půjde o poměrně neobvyklé spojení dvou významných hráčů francouzského sportovního maloobchodu. Pro Decathlon je však hlavním přínosem především rychlý vstup do lokalit a služeb, kde má dnes ve srovnání se Sport 2000 výrazně menší zastoupení.