Společnost JD Sports rozšiřuje svůj vzdělávací program JD UP, jehož cílem je pomoci mladým lidem při vstupu na trh práce. Největší ročník této kariérní akce se uskutečnil na jaře 2026 v Manchesteru, kde přivítal 10 000 studentů z více než 70 škol. Program nyní míří i do Spojených států.
Rozšíření iniciativy přichází v době, kdy nezaměstnanost mladých lidí ve Velké Británii dosáhla 16,1 %, což je nejvyšší hodnota za posledních deset let. Podle britského statistického úřadu bylo mezi červencem a zářím 2025 téměř 946 000 mladých lidí ve věku 16 až 24 let mimo vzdělávání, zaměstnání nebo odbornou přípravu.
Na dvoudenní akci představilo JD Sports studentům možnosti kariéry napříč 28 firemními odděleními – od maloobchodu přes finance, právo a logistiku až po informační technologie. Součástí programu byly také workshopy zaměřené na umělou inteligenci a digitální technologie, na jejichž přípravě spolupracovala vzdělávací organizace Raspberry Pi. Do organizace se zapojilo téměř 1 000 zaměstnanců společnosti.
Projekt JD UP vznikl v roce 2020 jako lokální iniciativa v Manchesteru, které se tehdy zúčastnilo přibližně 2 000 studentů z 15 škol. Postupně se rozšířil do Londýna a Madridu a nyní se připravuje jeho první ročník ve Spojených státech. Od svého vzniku podpořil program více než 17 500 mladých lidí ve Velké Británii a Španělsku. Podle údajů společnosti projevilo téměř 60 % účastníků zájem o budoucí kariéru ve společnosti JD Sports.
Součástí letošního ročníku bylo také oznámení spolupráce nadace JD Foundation s organizací Whysup, která se zaměřuje na podporu duševního zdraví a psychické odolnosti mladých lidí. Společně připraví speciální programy pro deset škol.
Pro JD Sports představuje iniciativa nejen společensky odpovědný projekt, ale také strategickou investici do budoucích zaměstnanců. Více než 60 % pracovníků společnosti je mladších 25 let a 87 % zaměstnanců nedosáhlo věku 35 let. Program JD UP tak pomáhá budovat dlouhodobý talentový potenciál a současně reaguje na rostoucí problémy mladé generace při vstupu na pracovní trh.